Il est essentiel de donner une chance égale à toutes les personnes qui composent la population diversifiée du Canada pour créer un effectif motivé et innovateur digne d’une économie du XXIe siècle.
Malheureusement, les études et les sondages ont confirmé que certaines personnes se voient refuser l’accès à des emplois, à des promotions ou à de la formation en raison de politiques et de pratiques injustes dans leur milieu de travail. Leur exclusion n’est pas nécessairement intentionnelle, mais elle entraîne tout de même des répercussions négatives.
La Loi sur l'équité en matière d'emploi, qui est appliquée en partie par le Programme du travail de Ressources humaines et Développement des compétences Canada, exige que la fonction publique fédérale, les sociétés d’État, les entrepreneurs fédéraux et les employeurs du secteur privé sous réglementation fédérale − dans quelques grands secteurs d’infrastructure du Canada, tels que les communications, les institutions bancaires et transport interprovincial et international (aérien, ferroviaire, maritime et routier) − ciblent et éliminent les obstacles à l’emploi auxquels font face les femmes, les Autochtones, les personnes handicapées et les membres d’une minorité visible.
La réduction de ces obstacles et l’accroissement de l’intégration permettront d’aider à créer des milieux de travail inclusifs exempts de discrimination. Pour atteindre cet objectif, le Programme du travail et son réseau national de bureaux régionaux fournissent divers outils et ressources sur des questions comme l’équité en matière d’emploi, l’équité salariale et la Stratégie pour un milieu de travail sans racisme.
La Stratégie pour un milieu de travail sans racisme s’inscrit dans le cadre du Plan d’action canadien contre le racisme. Elle vise à faciliter l’intégration dans les milieux de travail canadiens pour les membres qualifiés d’une minorité visible et les Autochtones. La Stratégie sert également de mécanisme de sensibilisation, puisqu’elle permet de favoriser la communication de pratiques exemplaires et d’histoires de réussite.
Les agents régionaux de prévention du racisme du Programme du travail mettent en relation des employeurs avec des représentants de minorités visibles et de groupes autochtones afin qu’ils puissent travailler à l’élaboration d’approches novatrices en matière de formation, de recrutement, de maintien en poste et d’avancement professionnel. Ils leur offrent également des possibilités de dialogue, d’établissement de réseaux et de sensibilisation aux questions qui touchent ces groupes.
L'équité salariale permet de garantir l'impartialité en milieu de travail en veillant à ce que les femmes et les hommes reçoivent des salaires égaux pour un travail de valeur égale. Elle favorise l’élimination de toute disparité salariale fondée sur le sexe et aide les employeurs à respecter leurs obligations aux termes de la Loi canadienne sur les droits de la personne, de l’Ordonnance sur la parité salariale et de la partie III du Code canadien du travail. Le programme d’équité salariale comprend les services suivants : séminaires et ateliers d’éducation, surveillance de la conformité et médiation spécialisée.
Beaucoup d’employeurs mettent en place des mesures qui améliorent la situation et créent des milieux de travail qui reflètent la composition démographique de leur secteur. Par exemple, certains employeurs ont mis en œuvre un programme de transition permettant d’accroître le nombre de femmes dans les postes de cadres intermédiaires et supérieurs. On donne donc l’occasion aux femmes diplômées d’occuper des postes de gestion stimulants. Les employeurs d’autres milieux de travail offrent de la formation en matière d’alphabétisation et de la formation linguistique afin d’aider certains travailleurs à obtenir des emplois mieux rémunérés.
L’élaboration de politiques et de programmes bien conçus en matière d’équité en milieu de travail, d’équité salariale et d’élimination du racisme a une incidence positive sur les Canadiens et permet de donner les mêmes chances à tous. Une bonne conception des politiques et des programmes rapporte également à l’économie canadienne, puisqu’elle permet de veiller à ce que l’on tire pleinement parti des compétences et des talents de tous les citoyens.
« La loi ne fait acception de personne et s'applique également à tous, et tous ont droit à la même protection et au même bénéfice de la loi, indépendamment de toute discrimination, notamment des discriminations fondées sur la race, l'origine nationale ou ethnique, la couleur, la religion, le sexe, l'âge ou les déficiences mentales ou physiques. »
Article 15(1), Charte canadienne des droits et libertés, 1982